Hipopotamul

Hipopotamul (Hippopotamus amphibius) este un mamifer african amfibiu, cel mai mare nerumegător. Numele său provine din limba greacă, având semnificația de cal de râu (ἵππος, hippos = cal, ποταμός, potamos = râu, fluviu). Hipopotamul, numit și hipopotamul amfibiu, este una din cele două specii aparținând genului Hippopotamidae, cealaltă fiind hipopotamul pitic (Hexaprotodon liberiensis). Hipopotamul mascul este numit taur, femela este numită vacă, iar puiul este numit vițel.Are corpul în forma de butoi, o gură enormă, picioare scurte și câte patru degete la fiecare picior. Poate atinge lungimea de 3,5 m, înălțimea la umeri de 1,5 m și greutatea de 3.200 kg. Pielea este foarte groasă, aproape lipsită de păr, de o culoare brun-cenușie pe spate, dar mai deschisă, roz, pe partea ventrală. Urechile și nările ramân la suprafața apei când restul corpului este scufundat. Hipopotamii trăiesc în apropierea râurilor, lacurilor, mlaștinilor sau a altor ochiuri de apă, de obicei în grupuri de 7 până la 15 indivizi. Nu există un dimorfism sexual evident, astfel că femelele și tinerii masculi sunt adesea confundabili.

Clasificare științifică
Regn:	Animal
Supraordin:	Laurasiatheria
Ordin:	Artiodactyla
Familie:	Hippopotamidae
Gen:	Hippopotamus
Nume binomial
Nume:	Hippopotamus amphibius
Clasificare:	Carl von Linné (1758)